アイドルタイムとは、直訳すると働いていない時間です。人の動きを表す場合と作業など仕事全体を表す場合があります。テレビに出演するアイドルとはつづりが異なります。

車のエンジンが回った状態でクラッチが繋がっていない状態もアイドリングと呼び、実際には働いていない状態を言います。ビジネス用語として使われる場合は、待ち時間や一時休業を指します。また、アイドルタイム中でもかかる費用をアイドルコストといいます。