アスベストは石綿とも呼ばれ、クリソタイルやアモサイト、クロシドライトなどの天然鉱物を組み合わせて作られています。
耐久性や断熱性・耐摩耗性に優れていて丈夫、軽量という特徴から、古くは屋根材や外壁材、断熱材などに幅広く使われていました。しかし人体に及ぼす有害性が問題となり、2006年以降は使用が実質禁止となっています。
アスベストは空間中に飛散しやすく、吸入すると中皮腫や肺がんを引き起こすと考えられています。
解体工事では、アスベストが飛散しないように安全策を講じた上で作業を行う必要があります。アスベストの危険レベルによって取られる安全策は異なりますが、防じんマスク・防護服を着用し除去作業に取り掛かるのが一般的です。
アスベストは除去に手間と時間がかかるうえ、処分にも細心の注意を要します。このため、一般的な解体工事と比べて費用が高くなる傾向があります。